Visai neseniai apsilankėme dar vienoje valstijoje. Tai buvo, paskutinės minutės kelionė, kadangi savaitę prieš kelionę pamačiau jog Megabus atnaujino keletą maršrutų ir ta proga buvo galima įsigyti 500 bilietų po 1$. Aiškų nieko nelaukus įsigijome bilietus į Des Moines miestą Ajovos valstijoje.
Des Moines miestas yra Ajovos valstijos sostinė ir tuo pačiu didžiausias miestas (~200 tūkst. gyv.) valstijoje. Miesto istorija prasidėjo nuo to, kai 1851 m. buvo įkurtas kaip karinis fortas, o tik po 6 metų tapo miestu. Miestas pavadintas pagal Des Moines upę, kuri gavo pavadinimą iš kolonijnių Prancūzijos laikų pagal Rivière des Moines, kas reiškė „vienuolių upė”. Pati Ajova garsėja kaip valstija, kurios beveik visą teritoriją užima dirbamos žemės laukai ir joje išauginami didžiausi kukurūzų kiekiai JAV.
Penktadienio vakarą po 6 valandas tukusios kelionės autobusu pagaliau atvykome į Des Moines. Didelių planų neturėjome, bet pasiskaičius porą straipsnių žinojome ką norime nuveikti. Tad penktadienį kai pasidėjome savo daiktus, motelio tipo viešbutyje, skubėjome vakarieniauti į Zombie burger barą. Eilėje laukėme gerą pusvalandį, atkreipiant dėmesį kad tai mažas miestas, reiškė vieta tikrai populiari. Iš to po kelioninio alkio ir nuovargio atrodė suvalgysime pačius didžiausius burgerius. Tačiau manęs labai nesužavėjo vegetariškas sumuštinis, bet Šaro užsakytas „mac and cheese” burgeris buvo tikra bomba, gerai kad padavėja perspėjo, kad jis gana sotus ir geriau daugiau neužsisakyti papildomų užkandžių (matyt pastebėjo, kad mes per smulkūs įveikti dvigubus burgerius).
Šeštadienį pradėjome susipažindami su bene pagrindiniu miesto objektu – Valstijos Kapitoliujimu. Pastatas tikrai įspūdingas ir prabangus tiek išore, tiek vidaus interjeru. Kapitolijaus kupolai yra dengti popierinės servetelės storio 23 karatų aukso lakštais. Vidaus interjere žavi vidinis kupolas, platūs ir erdvūs koridoriai. Taip pat pastate yra teisės biblioteka. Mano nusiminimui šeštadieniais ji nedirba ir neturėjome galimybės patekti į vidų, sakoma tai viena gražiausių pasaulio bibliotekų. Kas ten lankėsi sako, kad įėjus į biblioteką apima jausmas lyg iš filmo Gražuolė ir Pabaisa scenos, kai Bjelė pirmą kartą atranda biblioteką.
Šalia kapitolijaus yra parkas, kuriame stovi monumentas skirtas atminti Civiliniame kare kovojusiems kariams. Kare kovojo per 80 tūkst Ajovos valstijos gyventojų, didžiausias karių skaičius pagal valstijas.
Des Moines upė miestą dalija tarsi į dvi dalis, tai senamiestis ir pats „verslo centras” su keliais daugiaaukščiais pastatais.
Senamiestyje galima atrasti daug vietinių butikų, labai apsidžiaugiau, aišku aplankėm beveik kiekvieną (tikriausia pati blogiausia išvykos dalis Šarui :D). Atradau keletą naujų amerikietiškų brand’ų, kuriais reikės pasidomėti daugiau, taip pat iš vietinės prieskonių parduotuvės įsigijome keletą prieskonių mišinių į savo virtuvės kolekciją.
Šiltuoju metų sezonu senamiesčio gatvelėse vyksta fermerių turgus, bene vienas garsiausių JAV, ne nuostabu, juk Ajova garsėja žemdirbyste.
Pasidomėję kur galima pagauti gerų kadrų, pamanėme kad būtų gražu įamžinti vieną iš miesto pėsčiųjų tiltų (Iowa Women of Achievement Bridge) leidžiantis saulei, miesto daugiaaukščių fone. Taigi tinkamo kadro laukėme net 2 valandas, kažkas apsiskaičiavo kada leidžiasi saulė 🙂 Bet gerai, kad tuo metu visa diena buvo saulėta ir oro temperatūrą siekė 20 laipsnių ir to tinkamo momento buvo verta palaukti.
Belaukiant saulėlydžio apžiūrėjome Robert D. Ray Azijos parką, esantį visai šalia tilto.
Aplankėme ne vieną kavinę, barą. Ir visi buvo verti apsilankymo, tad jei kada netyčia lankysitės ten, rekomenduojame jei norite skanaus puodelio kavos Mars Cafe, savaitgalio popiečio „crafted” kokteilio ir užkandžio šiek tiek prabangesnę vietą RoCA, linksmam vakaro praleidimui arcade žaidimų barą Up-Down, vėlyvam sekmadienio brunch’ui Centro. Nesilankėme, bet radau daug gerų atsiliepimų apie piceriją Fong’s Pizza, kuri įsikūrusi buvusio kiniečių restorano patalpose ir nusprendė palikti visą kinietišką interjerą. Taip pat, La Mie bakery, skanių bandelių vieta, kuri jau labai seniai yra mieste ir kepykla yra tose pačiose patalpose kaip ir parduotuvėlė, tad atvykus anksti ryte galima gauti ką tik iškeptų kepinių. Beje kiekvienoje kavinėje prie įėjimo yra žyma kiek patalpoje gali tilpti daugiausiai žmonių, tikriausiai šios valstijos reikalavimai, pasirodė įdomu, nes Čikagoje to nepastebėjome.
Kadangi sekmadienį išvykome tik popiet, spėjome dar apsilankyti ir Pappajohn skulptūrų parke.
Liko dar daug neaplankytų populiarių miesto vietų kaip Des Moines meno centras, Botanikos sodas, Gray’s ežero parkas, Terrace Hill – Ajovos gubernatoriaus rūmai ir neabejoju galima atrasti daug daugiau vertų aplankyti objektų.
Mieste ir aplink miestą, paupiui yra labai daug dviračių takų, kurių bendras ilgis per 550 mylių (~885 km), tad turint daugiau laiko, išsinuomavus dviratį galima smagiai pasivažinėti.
Kas dar patraukė dėmesį tai 4 mylių ilgio miesto „skywalk” sistema, kurios idėja buvo apsaugoti ofiso darbuotojus nuo šalto oro. Sakyčiau visai neblogai tiems miesto darbuotojams. Dauguma centro pastatų jungia, daugmaž 20 pėdų (~6 m) aukštyje esantys pėsčiųjų tiltai. Tad nepaisant oro sąlygų, labai patogu pasiekti norimą pastatą. Naujiems naudotojoms sistema gali būti šiek tiek paini ir galbūt būtų sunku greitai patekti į tą pastatą kur nori, tad yra sukurta programėle su žemėlapiu, taip pat kiekviename koridoriuje irgi yra po žemėlapį, indukuojantį tavo buvimo vietą ir rodantį visą „skywalk” žemėlapį. Aišku mes ir pasivaikščiojome, koridoriai iš tiesų jaukūs ir labai švarūs, nebuvo matyti nei vieno ten įsikūrusio benamio. Galbūt todėl, kad karts nuo karto ten praeina apsaugos darbuotojai. Koridoriai veikia visą savaitę nuo 6 val. ryto iki 2 val. nakties.
Apibendrinant buvo visai smagu ištrūkti iš Čikagos, bet galbūt ilgam ten nenorėtume likti, pora dienų kaip tik. Matyt perdaug jau esame pripratę prie miesto šurmulio. O jei kam įdomu, ši kelionė mums dviems atsiėjo ~400$.
